Les habitants de Saint-Donat-sur-l'Herbasse s'appellent les Donatiens et les Donatiennes.
Au dernier recensement Saint-Donat-sur-l'Herbasse comptait environ 3100 habitants.
(Source INSEE : recensement de 1999 sans double compte)
Le village de Saint-Donat-sur-l'Herbasse a été lié de près à l'Histoire puisqu'il subit en 1814 l'occupation autrichienne ; plus tard ce fut un haut-lieu de la Résistance lors de la deuxième guerre mondiale. On trouve encore dans cette commune des maisons et des rues anciennes, un palais delphinal d'origine XIème et XIIème siècles, des habitats troglodytiques dont certains datent du XVème siècle ! A citer également la maison forte Villard du XIVème siècle, accueillant aujourd'hui la bibliothèque municipale et la maison du jeu ; le moulin à gruée à roue horizontale, du début XIXème. La musique est aussi à l'honneur à Saint-Donat-sur-l'Herbasse avec l'académie d'orgue et le Centre international J.-S. Bach (festival J.-S. Bach en juillet). Enfin, l'environnement de la commune offre de belles promenades dans la vallée de l'Herbasse, en profitant aussi du panorama remarquable du plateau d'Arienne à 363 m d'altitude. Le Centre de loisirs du lac de Champos accueille les habitants et les touristes de mai à septembre.
Saint-Donat-sur-l'Herbasse est une commune d'une superficie totale de 1952 hectares, son altitude varie entre 176 et 411 mètres.